Le royaume de Jérusalem, un État franc en Orient

Fondé en 1099, le royaume de Jérusalem est le plus prestigieux des quatre États latins, avec le comté d'Édesse, la principauté d'Antioche et le comté de Tripoli. Il s'étend, à son apogée sous Baudouin III et Amaury Ier, du Liban au Sinaï.

Une monarchie féodale#

Le roi est élu par les barons et gouverne avec la Haute Cour. Les grandes seigneuries — Jaffa, Galilée, Outre-Jourdain — sont presque autonomes. Les Assises de Jérusalem codifient un droit féodal très élaboré.

Une société mêlée#

Les Francs sont une minorité : quelques dizaines de milliers face à des paysans musulmans, des chrétiens orientaux, des Juifs, des Arméniens. Les villes côtières vivent du commerce avec Venise, Gênes et Pise, qui y ont leurs quartiers.

Deux royaumes#

Le premier royaume s'effondre à Hattin en 1187. Le second, reconstruit autour d'Acre par la troisième croisade, n'a plus Jérusalem que par intermittence (1229-1244) et disparaît en 1291.

Pour aller plus loin#

• Le royaume de Jérusalem (1099-1291) : le guide complet — rois, institutions, Église, armée et société du royaume, en détail.
• Godefroy de Bouillon — le fondateur, avoué du Saint-Sépulcre.